रहस्यवादी न्यूटन

न्यूटन की छवि मेरे मन में हाल-हाल तक बड़ी भगवान टाइप की थी। वे अपने जमाने (1643-1727) में ब्रिटेन के कुलीन वर्ग की कुंडलियां बांचा करते थे, यह सूचना (स्टीफन हॉकिंग द्वारा उनकी बहुचर्चित किताब अ ब्रीफ हिस्ट्री ऑफ टाइम में प्रदत्त) भी ज्यादा तंग करने वाली नहीं थी क्योंकि इस तरह के शौक आज भी बड़े पढ़े-लिखे लोग करते पाए जाते हैं। इस छवि में पहली बार खरोंच पकी उम्र में निकोलाई चेर्नीशेव्स्की का उपन्यास ह्वाट इज टु बी डन पढ़ते हुए लगी। उन्नीसवीं सदी में रूस में उभर रही समाजवादी धारणाओं की जमीन तलाशती इस महत्वपूर्ण रचना में एक जीनियस किस्म के नौजवान को बराबर न्यूटन की संकलित रचनाओं का ग्यारहवां वाल्यूम पढ़ता दिखाया जाता है, जिसमें उनकी रहस्यवादी संकल्पनाएं दर्ज हैं।

पिछले साल भाई दिलीप मंडल की सलाह पर डैन ब्राउन के थ्रिलर उपन्यास दा विंची कोड पढ़ते हुए न्यूटन को लेकर रहस्य और गहरा गया। इस किताब में उन्हें यूरोप में पिछले एक हजार से भी ज्यादा वर्षों से सक्रिय एक भूमिगत धार्मिक संगठन प्रायोरी ऑफ सिओन का सदस्य बताया गया है, जिसका मकसद सन् 2000 के बाद किसी समय ईसा मसीह की असली हकीकत सामने लाना है। इस हकीकत का केंद्रीय तत्व ईसा का विवाहित और बाल-बच्चेदार आदमी होना है, और इसका उद्देश्य ईसाई धर्म में पिछले सत्रह सौ सालों से आदिम पाप की मूल दोषी बताकर बहिष्कृत कर दी गई स्त्रीजाति को धर्म में बराबरी का दर्जा देना है।

दिलीप ही नहीं, मैं खुद भी दा विंची कोड से बहुत प्रभावित रहा हूं (दिलीप ने अपनी एक बहुचर्चित पोस्ट का शीर्षक इसके इर्द-गिर्द बनाया था ), लेकिन जहां तक तथ्यों की दृष्टि से इसके महत्व का प्रश्न है, एक जासूसी उपन्यास से ज्यादा ऊंचा दर्जा इसे देना ठीक नहीं है। न्यूटन का अपना निजी जीवन तरह-तरह की अतार्किक-रहस्यवादी मान्यताओं से भरा हुआ था, लेकिन इनमें से ज्यादातर प्रायोरी ऑफ सिओन की मान्यताओं के बिल्कुल उलट प्रतीत होती हैं।

दोनों में साझा बात सिर्फ एक है कि प्रायोरी ऑफ सिओन की तर्ज पर ही न्यूटन कैथोलिक धर्म के घोर विरोधी थे और कैथोलिकों को 'रोमन रंडियों की औलाद' मानते थे। लेकिन यह एलिजाबेथ के जमाने से ही ऐंग्लिकन इंग्लैंड की एक आम सांप्रदायिक मान्यता थी। न्यूटन का निजी योगदान इसमें कुछ भी नहीं था, उनकी निजी मान्यता जैसा इसमें कुछ भी नहीं था। इस मान्यता के चलते कैथोलिक धर्म के अनुयायी कवि अलेक्जेंडर पोप को जिंदगी भर दुत्कार सहनी पड़ी और इंग्लैंड में अपनी प्रतिभा के अनुरूप इज्जत उन्हें कभी नहीं मिली।

जहां तक दा विंची कोड के गुप्त संगठन में स्त्रियों को बराबरी का, बल्कि पुरुषों से भी ऊंचा दर्जा देते हुए सामूहिक संभोग जैसे कर्मकांडी कृत्यों का प्रश्न है, न्यूटन बिल्कुल ही दूसरे छोर पर खड़े दिखाई देते हैं। स्त्रियों से उनके मन में घृणा कूट-कूट कर भरी हुई थी और शायद पूरी जिंदगी किसी स्त्री के साथ संसर्ग का अवसर उन्हें कभी प्राप्त नहीं हुआ (दरअसल, इसके लिए कभी कोई प्रयास ही उन्होंने नहीं किया)।

आम स्त्रियों के बजाय शायद वेश्याओं को लेकर कुछ प्रेक्षण उन्होंने जरूर किए थे, अन्यथा उनकी इस मान्यता का कोई आधार समझ में नहीं आता कि वेश्याओं के मासिक धर्म के रक्त में कुछ जादुई गुण मौजूद होते हैं। इस मासिक रक्त को लेकर एक ऑब्सेसन उनके द्वारा रंगों के चयन में भी दिखाई पड़ता है। उनके शयन कक्ष का रंग, उसमें मौजूद एक-एक चीज- गद्दा-तकिया-चादर-पर्दे आदि का रंग खूनी लाल (क्रिमसन) था। भारत में यह रंग तांत्रिकों की पसंद माना जाता है, लेकिन न्यूटन की पसंद यह क्योंकर था, यह बात कतई समझ में नहीं आती।

ब्रह्मांड में जीवन को लेकर भी उनकी कुछ विचित्र अवधारणाएं थीं, जिसे फिलहाल फैशन में चल रही एक वैज्ञानिक धारणा सर्वजीवनवाद (पैनस्पर्मिया) की बुनियाद माना जा सकता है। उनका मानना था कि ब्रह्मांड में एक विशिष्ट जीवन-वीर्य हर तरफ बिखरा हुआ है। उनकी मान्यता थी कि पुच्छल तारों की लंबी पूंछ विभिन्न ग्रहों में जीवन आरोपित करती है।

संग्रहालय में सुरक्षित न्यूटन के कुछ बालों के अध्ययन से पता चला है कि उनमें सीसे (लेड) और पारे की खतरनाक मात्रा मौजूद है। प्राचीन यूनानी कीमियागर (अलकेमिस्ट) पारस पत्थर (फिलॉस्फर्स स्टोन) के जरिए इन भारी धातुओं से ही सोना और अमृत बनाने में अपनी जिंदगी झोंके रहते थे। ऐसा लगता है कि न्यूटन ऐसे कुछ न कुछ अपने शरीर पर भी करते रहते थे। आग लग जाने के उनके शाश्वत भय और सचमुच उनके घर में बार-बार आग लगने की हकीकत के पीछे मुख्य वजह उनकी कीमियागिरी के अलावा और क्या हो सकती है?

लेकिन एक ऐसे समय में, जब पूरे यूरोप में तमाम प्राचीन विश्वासों वाले लोग जादूगर और चुड़ैल बताकर मौत के घाट उतारे जा रहे थे, न्यूटन आखिर बच कैसे गए? इसका सीधा कारण ऐंग्लिकन सोच की उदारता से ज्यादा अपने दरबार के लिए तमाम मामलों में उनका उपयोगी होना था। वे इंग्लैंड की टकसाल के प्रभारी थे और नकली सिक्के बनाने वालों को फांसी पर लटकाने का हुक्म देना उनका रोजमर्रे का प्रिय शगल था।

हाल में पीटर ऐकरवुड द्वारा लिखित न्यूटन की जीवनी में वर्णित इन तथ्यों पर एकबारगी मैं शायद यकीन करने को तैयार नहीं होता, लेकिन इनपर मौजूदा समय के सबसे तीखे नास्तिक (बल्कि धर्मविरोधी) चिंतक क्रिस्टोफर हिचेंस की मोहर लगी हुई है, लिहाजा इनसे सहमत होने में मुझे कोई एतराज नहीं है। हिचेंस की कई पॉपुलर उक्तियां मुझे पुराने जमाने के नास्तिक विचारकों की याद दिलाती रही हैं, हालांकि इस्लाम संबंधी उनके कुछ विचारों में मैं (कबीर आदि के संदर्भ से) कुछ सुधार की गुंजाइश देखता हूं। आप लोग न्यूटन के बारे में हिचेंस के विचार अगर विस्तार से पढ़ना चाहें तो आर्ट ऐंड लिटरेचर डेली (अलडेली.कॉम) पर इसी हफ्ते प्रकाशित (मूलतः वैनिटी फेयर में छपी) ऐकरवुड की किताब पर उनकी समीक्षा देख सकते हैं।